lunes, enero 01, 2007

Ejercicio de structured writing

El presente es un apunte de estudio personal.
Puede contener errores conceptuales y ser modificado en el futuro.
Cualquier comentario que desee realizar será bien venido
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Elaborado a partir del artículo de Joel Canfield
Structured Writing - An Outline

Si bien la precisión de los contenidos es importante, el hecho de que los contenidos sean bien escritos no es algo que se logra automáticamente. Requiere planificación y organización. Ordenar y presentar los contenidos adecuadamente, utilizar frases cortas y precisas, no son tareas fáciles cuando no se tiene el hábito.
Este artículo pretende brindar solamente un conjunto de herramientas para ayudar a iniciarse en esta tarea.
Validación
o.... ¿porqué usted debería seguir leyendo esta nota?

Escribir y hablar en público ciertamente son un arte, pero también una ciencia.
Todos necesitamos aprender a presentar nuetras ideas de una forma tal que los demás puedan encontrarlas interesantes y útiles. Aún cuando no tengamos el don de hablar elocuentemente.
Es por esto de suma importancia ejercitarse para lograr adquirir con firmeza los principios básicos de la comunicación de la información. Una vez que se han adquirido los principios, cada uno podrá enriquecerlos desde su perspectiva con su propia creatividad.
Pero primero lo primeto. Revisemos paso por paso las instrucciones para escribir un artículo al estilo "Como hacer que...".
Preparación
o... ¿qué es lo que usted debería saber?

Aunque pueda parecer que la gramática y la ortografía están sobrevaluadas como indicadores de valor personal, son dos aspectos muy importantes a tener presentes cuando se desea escribir para la enseñanza o en tareas de comunicación de información.
Un simple editor de texto es una buena ayuda, y si tiene preocupaciones respecto de su ortografía es muy importante usar los correctores de ortografía. Un error ortográfico muy notorio es probable que distraiga al lector del objetivo y que complica la transferencia de información a los lectores.
La gramática es menos crítica. A menos que su conversación habitualmente no sea comprensible para familiares y amigos, escriba como habla. Procure las frases cortas, pero no se angustie en este punto. Actúe con naturalidad.
La substancia
o.... ¡¡vayamos ahora al punto!!

Veamos con algún detalle el desarrollo de los temas. Un breve outline:

  • Introducción - Ante todo, establezca el punto u objetivo del escrito en 2 o 3 frases cortas, sin detalles accesorios.


  • Validacion - Indique claramente cuál es el valor o ventaja que se seguirá de la lectura del artículo o nota. Lo que sea. ¿Porqué el lector debe leer esta nota?


  • Preparación - ¿Qué es necesario saber para comprender la substancia del artículo? ¿Con qué conceptos o elementos el lector debe estar familiarizado? Lo que sea. Si no hay un requerimiento previo en especial, entonces se debiera declarar explícitamente que "no se requiere ningún conocimiento previo" o una frase semejante.


  • La substancia - De a un paso a la vez. Del mismo modo que si se tratara de una comida.
    Es preciso explicar detalladamente qué hay que hacer, paso por paso, para alcanzar un determinado resultado.
    Se debe recorrer el proeso paso por paso haciendo notas en cada caso en que parezca necesario. No importa cuán obvio o tedioso parezca. Nada es obvio.
    A menos que suponga que hasta su abuelita comprendería un punto, explíquelo. Si ella logra comprenderlo, todos podrán hacerlo.
    Si es posible solicite a alguien totalmente ajeno al tema que haga una lectura del escrito. Es un recurso de oro para asegurarnos que sea totalmente comprensible. Generalmente nos muestran la mayor parte de nuetros errores o supuestos que no declaramos.



  • Aplicación - En el segundo paso declaramos para qué servía nuestro escrito. Ahora es momento de mostrarlo a través de una aplicación práctica, sea a través de un caso real actual o de una situación hipotética y futura.


  • Resumen - En 2 ó 3 frases cortas sintetice lo realizado.


  • Llamado a la acción - Invite explícitamente a los lectores a hacer algo con lo que acaban de aprender. Lo que se aprendió haya que actuarlo.


  • Bibliografía / Notas - Si hay alguna referencia de cualquier tipo que es útil para el lector (para fundamentar, ampliar o desarrollar el tema), indique esas fuentes. Provea las referencias completas, que sea fácil de seguirlas.

Aplicación
o... ¿estás diciendo que puedo escribir?

Estas líneas de guía están principalmente orientadas a la generación de escritos del tipo "how to" utilizando los principios de la escritura estructurada (structured writing). Sin embargo los mismos elementos pueden ser adaptados para su aplicación en reportes, memos, informes, etc. Si el escrito está bien estructurado se podrá transmitir claramente la información y el lector se verá beneficiado.
Incuso, desarrollar un tema utilizando los métodos de la escritura estructurada puede ayudar a organizar exposiciones, conferencias o clases. Poner los conceptos en forma estructurada siguiendo un patrón lógico hace todo más fácil y sencillo.
Resumen
o.... por favor, ¿podrías repetirme eso?

Seguir estas aproximaciones estructuradas al lenguaje escrito no harán de nadie un poeta o un gran escritos. Pero le ayudará a organizarse de modo que pueda presentar sus ideas lógicamente y de modo ordenado.
Ayuda a asegurarse que no se olvida ningún punto importante, y facilita a los lectores la coprensión y retención de la información. Si se está escribiendo para la enseñanza, esto es lo más importante.
Llamado a la acción
o.. ¿y ahora con esto qué?

Si usted es un principiante, posiblemente necesite ganar más experiencia antes de que esté listo para escribir y exponerlo al público. Pero estas líneas también lo beneficiarán. La próxima vez que escriba algo observe con atención cómo le cuadran estos principios. Lo importante es la práctica. Escribir en una pequeña publicación interna o un weblog es un modo de desarrollar habilidades de este tipo en un área totalmente informal.
Si ya tiene experiencia en estas lides de escritor, use estas sugerencias para revisar algunos trabajos que ya haya hecho. Con poco tiempo pronto podrá mejorar sus escritos con algunos de estos elementos.
Bibliografía / Notas
Esto es sólo una visión superficial de un tema extremandamente complejo. Hay mucho por leer y estudiar. Algunos recursos disponibles en línea:

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Information Mapping o Structured Writing

El presente es un apunte de estudio personal.
Puede contener errores conceptuales y ser modificado en el futuro.
Cualquier comentario que desee realizar será bien venido.

Un elemento fundamental al momento de desarrollar contenidos reutilizables, es contar con herramientas lógicas que permitan asegurar la modularidad y reutilizabilidad de la información generada.

Al respecto hay técnicas diversas que deben estudiarse, una de ellas, de particular interés para mí, es la de bloques de información clasificados de acuerdo a los hábitos de lectura, aprendizaje y memorización de los lectores.

En este sentido creo que, si desarrollamos contenidos de estudio, es muy importante tener como punto de partida el propósito educativo de los materiales.

Estas técnicas de redacción o elaboración de contenidos son conocidas bajo los nombres de Information Mappint(TM) y Structured Writing.

Antecedentes
Hay 2 autores que son considerados los "padres" u orígenes de este tipo de estructuración de textos:

  • George A. Millers, que estudió en la década de 1950 los límites de la capacidad humana para procesar intermación. Es autor de un artículo considerado clave en este tema: "The magic seven, plus or mino two rule of thumb".
  • Robert E. Horn, de la Universidad de Columbia, quien ha dirigido trabajos de investigación referidos al modo en que los lectores pueden manejar grandes volúmenes de información compleja.
    Sus trabajos dieron lugar a nuevos estándares en la organización y comunicación de información.

Aunque para la mayoría de nosotros estos autores son desconocidos, sus trabajos y propuestas son la base de la mayoría de los documentos técnicos que acompañan a los artículos electrónicos en la actualidad.

Information Mapping(TM)
Los trabajos de Robert Horn dieron lugar, en el año 1982, al surgimiento de un método y una marca comercial que lleva este nombre. Este método de trabajo es distribuido y propuesto como método de administración de información corporativa, a nivel mundial por www.infomap.com

Structured Writing
Una alternativa al uso de Information Mapping (TM) es es uso de Structured Writing.

Structured Writing es una metodología no registrada, de uso libre desarrollada por el mismo Robert Horn a inicios de la decada de 1980, sobre los mismos principios que Information Mapping (TM).

En la opinión general de los autores, es más flexible y no tan restrictiva como su predecesora, por lo que puede ser fácilmente adaptad a las necesidades particulares de una organización.

Características principales de Structured Writing

  • La unidad de informacion es el "bloque de información".
  • Se definen especificaciones precisas para cada tipo de información, y para cada propósito específico.
  • Hay una estructura intermedia que agrupa los bloques de información, que son los "mapas de información". Esto facilita el agrupamiento de bloques de información por tópico.
  • Utiliza un criterio comprehensivo y sistemático de criterios para el etiquetado de bloques y mapas.
  • Se especifica claramente cuándo y dónde deben utilizarse gráficos o textos.
  • En realidad es una evolución de Information Mapping (TM) en la que Horn incorpora la riqueza que brinda la experiencia de la implementación de los principios.

¿Qué es un bloque de información?
El bloque de información es la mínima unidad de inforamción. NO se debe asemejar al párrafo.

Un bloque de información es una porción de información

  • organizada en torno a una única materia o tema.
  • que tiene un único propósito claro.

Puede esta compuesto por una o varias frases, fórmulas o fiuras y siempre está identificado por una etiqueta que lo distingue. Típicamente un bloque no debiera tener más de 9 frases.

¿Qué es el mapa de información?
Un bloque es parte de una estructura mayor a la que se denomina mapa, el que puede ser definido como una calección de uno a nueve bloques relacionados a un mismo tópico específico.

Varios mapas pueden ser agrupados en un único documento. Esto da lugar a una estructura de 3 niveles:

  • Documento
  • Mapas
  • Bloques

7 principios básicos de la información estructurada
Se trata de principios de organización de la información, de modo que esta sea fácil de acceder, comprender y memorizar:

  1. Dividir la información en bloques que sean de más fácil administración.
  2. Poner junto lo que se origina de modo conjunto, y omitir la información irrelevante.
  3. Colocar una etiqueta significativa para cada bloque de información.
  4. Usar las mismas etiquetas, formatos y estructuras para los mismos temas.
  5. Utilizar ilustraciones, figuras y tablas como parte integral del mismo bloque.
  6. Utilizar detalles cuando sea necesario. Completar la presentación del tema con resúmenes que sean concretos.
  7. Organizar una estructura accesible de bloques en mapas y etiquetarlos.

Tipos de información
Se distinguen 7 tipos diferentes de contenidos o información. Se postula que toda información puede ser sintetizada o peresentada en una de estas 7 categorías:

  1. Procedimientos.
  2. Procesos.
  3. Estructuras
  4. Conceptos.
  5. Principios.
  6. Hechos.
  7. Clasificaciones.

Para cada tipo de información debe especificarse un formato de presentación específico.

¿De dónde sale esto del número 7?
En las metodologías de presentación estructurada de la información, el 7 es considerado como un "número mágico".

Esto se deriva de los estudios realizados por George Miller en la década de 1950, quien postula la idea de que la memoria de corto plazo puede retener solamente 5 a 9 bloques de información al mismo tiempo.

Esta postulación sobre la capacidad de retención de la memoria de corto plazo da lugar al número de 7 más/menos 2 y da lugar a los 2 elementos básicos de la información estructurada:

  • El concepto de bloque o porción de información.
  • La capacidad limitada de la memoria de corto plazo.

Ventajas del uso de información estructurada

  • Estas metodologías ofrecen un conjunto básico y roberto de guías de trabajo sobre cómo escribir y organizar la información. El método permite convertir a alguien que nunca ha escrito públicamente, en un escritor.
  • Permite obtener resultados rápidos y específicos para manejar volúmenes importantes de información, con la condición de que se tenga el entrenamiento adecuado.
  • Brinda consistencia y coherencia para el trabajo de equipos de redacción.

Contras

  • En el caso de Information Mapping (TM) el tema de la marca comercial es controversial y es largamente debatido. Esto ha sido superado por la propuesta de Structured Writing que es de tipo abierto y no licenciado.
  • Existen herramientas de desarrollo diseñadas siguiendo estos principios. Estas herramientas son muy limitadas.
  • Los 7 tipos de informacion son debatibles y difíciles de explicar. Hay otras arquitecturas de información semejantes que también pueden ser empleadas.
  • Los redactores tienden a sufrir el método como una restricción a su creatividad.
  • Son metodologías muy genéricas que en sí mismas no se encuentran adaptadas a necesidades particulares. Esto requiere un trabajo adicional.

Algunos recursos on-line

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